MiniMax 在海外的 AI 陪聊产品，爆了！
公司旗下 Talkie 产品，已在 Google Play 下载排行榜上跻身前五。
从诞生那天起，AI 情感陪伴在国内一直是个颇有争议的话题。腾讯音乐旗下的 AI 社交产品——“未伴”发布公告，宣布从 5 月 27 日起逐步停止创建、搜索、聊天及朋友圈功能，并在 6 月 14 日正式停止在中国大陆地区的服务。
但在海外，AI 情感陪伴赛道，正在热火朝天地商业化。除了龙头产品 Character.ai 外，由 MiniMax 团队开发、主打出海的 AI 虚拟人物聊天软件 Talkie，自 2023 年 6 月上线以来，累计下载近 1400 万次，总营收近 83 万美元。
Data.ai 数据显示，Talkie 日活用户主要分布在美国（占比 55.18%）、孟加拉国（占比 8.34%）、菲律宾（占比 14.99%）和英国（占比 10.49%）。与 Talkie 团队接近的消息人士透露，Talkie 的投资回报率已转为正值。MiniMax 成立于 2021 年 12 月。创始人闫俊杰是前商汤科技（0020.HK）副总裁，联合创始人周彧聪也曾在商汤科技研究院主管算法团队。技术合伙人杨斌则是计算机视觉博士，是 Uber ATG 研究院创始成员，也是闫俊杰在中科院的校友。2024年 3 月，MiniMax 完成了最新一轮融资。该轮融资由阿里巴巴（9988.HK/BABA.N）领投，红杉中国和高瓴投资参与，该轮投后估值超过了 25 亿美元。2024 年 1 月，MiniMax 全面推出了国内首个 MoE（Mixture of Experts，混合专家系统）大语言模型——abab 6。紧接着，4 月公司又推出了万亿参数的 MoE 大语言模型 abab 6.5。在官方发布的多项核心能力测试中，abab 6.5 的性能已接近 GPT-4、Claude-3 和 Gemini-1.5 等最顶尖大模型。MiniMax 正计划开放 API。
旗下 Talkie 产品，已在 Google Play 下载排行榜上跻身前五。MiniMax 在 AI 情感陪伴领域的探索，始于 2022 年推出的虚拟聊天应用 Glow，主打国内市场。一年后，2023 年 4 月，Glow 因涉及隐私和敏感内容问题遭到举报并下架。或许这是 MiniMax 转向海外市场的原因。此后，MiniMax 推出了升级版的 AI 情感陪伴应用 Talkie。
内部人士透露，公司认为，与其在国内市场进行“边缘试探”，不如在海外寻求更大的发展机会。到今年 3 月份，在硅谷知名顶尖风险投资公司 a16z 发布的全球 Top50 AI Web 产品榜单中，有 8 个是情感陪伴产品。
根据 SENSOR TOWER 的数据，2024 年 3 月，Character.ai 的月活跃用户数约为 1500 万。相对 1.2 亿月活的 ChatGPT，Character.ai 在用户留存率上表现更佳。Character.ai 的日活跃用户数与月活跃用户数的比例约为 31%，ChatGPT 的比例为 15%。这意味着，用户平均每月使用 Character.ai 产品约 9.3 天，而 ChatGPT 则为 4.5 天。情感陪伴赛道的高容错率、较落地门槛，对于初创团队而言，不啻为一个好选择。正如 Character.ai 创始人 Shazeer 所言：“情感链接很重要。就像养狗，虽然狗并不具备同人类沟通的语言能力，但人们都认为宠物给予自己很重要的情感支持。”“因此做情感类产品，可能不需要智力水平极高的模型，角色是否能表达连贯的情感，可能也不像人们想象得那么重要。” 他提到。Data.ai 数据显示，2024 年 4 月 6 日，Talkie 的日活跃用户数达到 931 万，其中 Android 端用户占 735 万，iOS 端用户占 195 万。与 2024 年 1 月 20 日的 618 万日活用户数相比，短短三个月内，Talkie 的用户基数增长了近 1.5 倍。或受 Talkie 影响，Character.ai 的 APP 端日活跃用户数，已下降至 1498 万。与 Character.ai 类似，Talkie 最大的卖点是 AI 角色定制。用户均可以在平台上自主创建各具特色的 AI 聊天机器人，包括外观、声音和性格等元素的深度定制。Character.ai 的抓手,依托于游戏和动漫 IP 的人气。根据 Aiwatch.ai 2023 年 7 月的统计，其平台上 76% 的虚拟角色都是动漫和游戏角色，这吸引了大量相关领域的爱好者。相比之下，Talkie 是将 AI 角色与卡牌游戏机制相结合，创造的独特的用户体验。用户在与 Talkie 的 AI 角色互动时，有机会获得 CG 卡牌。这些卡牌不仅可供收藏，还能在平台上与其他用户自行定价交易可以。此外，平台还开放给画师社区，邀请知名设计师参与卡牌创作，以此保证视觉内容品质。Talkie 在提高用户留存和聊天时长方面，也相比 Character.ai 有更多可圈可点的做法。场景化聊天策略、设定特定背景，以及左右滑动的推送功能，都对提高用户发现并添加感兴趣的虚拟聊天人物有一定效果。比如昆仑万维（300418.SZ）的 LINKY，近期用户数据增长也十分可观。截至 4 月 21 日，DISCORD 成员数约 3.6 万人，已赶上 Talkie 的半壁江山。在 Google Play 美国区社交应用免费榜上，LINKY 排名上升至第 5 名；在免费应用总榜排名，上升至第 22 名。这类应用并不像 ChatGPT 有强悍的技术壁垒,更多是内容和创意的比拼。当有更优秀的产品推出的时候,老产品难免失去光芒。就像目前 Character.ai 出现的增长瓶颈。一个问题在于，AI 情感陪伴产品的用户群体以年轻人为主，付费意愿和能力有限。Reddit 去年 5 月投票显示，在赛道目标用户中，18 岁以下用户占 30%，18-26 岁的大学生和青年人占比高达 51.6%。为了适应这一市场特点，AI 情感陪伴产品正在探索合理的付费模式。目前，Character.ai 和 Talkie 都推出了订阅制服务，月费均为 9.99 美元。订阅用户可以享受更快的响应速度和角色生成。Character.ai 提供了社区访问权限，而 Talkie 则提供了每日额外抽卡次数等特权。Talkie 还引入了抽卡机制。用户通过充值购买宝石来抽取心仪卡牌，单抽价格大约为 1.99 美元。当抽卡所需的钻石不足时，用户可通过观看广告来获取。这种多样化的变现方式，旨在满足不同用户的付费意愿和能力，确保每个活跃用户都能为平台带来收入。这也是 Talkie 能够在短时间内实现盈利的关键因素。
正如腾讯“未伴”退出大陆市场，国内产品在内容尺度上监管更严。市场环境也并不成熟，暂时没有现象级的竞争对手出现。为了试水，Minimax 针对国内市场推出了“国内版”Talkie——星野 App，同样也是类卡牌游戏的抽卡机制。
根据七麦数据，截至 5 月 27 日，星野五 App 月日均下载量达 10750 次，与 Talkie 仍存在较大差距。
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