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秘塔 AI 搜索增长迅猛,与其提供的搜索新体验密不可分。
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革搜索引擎的“命”
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AI 搜索亟需商业化
在全球市场,AI 搜索同样来势汹汹。
2024 年 3 月,根据非凡产研统计的全球 AI 产品数据访问量,个人聊天与助手类排名第一,占比为 44.25%。紧随其后的就是 AI 搜索,访问量占比为 24.21%。
国外 AI 搜索引擎玩家,不只有类似秘塔这样的初创团队,微软等大厂的身影也显现其中。
但摆在所有 AI 搜索引擎面前的,除了技术和搜索体验的突破外,还有一大共同难题——如何实现商业化。
传统搜索引擎在用户流量大幅增长之后,并不会即刻引发公司成本大幅增长。只有用户数量到达一定规模之后,企业才会添加服务器。
但由于每一次使用 AI 搜索引擎,都要调用大模型 API,还有算力成本。因此,用户量与 AI 搜索公司成本与呈强相关。
号称“没有广告,直达结果”的秘塔同样如此。长期免费或者不考虑商业变现,几乎不可能。
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卖广告的宿命
秘塔 AI 搜索用户量急速上升,未来商业化如何落地,是秘塔的重要课题。
同样是 AI 搜索领域的初创企业,“领头羊”Perplexity 的探索路径,或许对秘塔有重要参照意义。
Perplexity 成立于 2022 年 8 月,由前 OpenAI 研究科学家 Aravlinind Srinivas 联合几位合伙人共同创办。
自问世以来,Perplexity 访问人数一直保持稳定增长。同样在今年 3 月,Perplexity 的月访问量达到了 6414 万人次,是秘塔 9 倍。
创立一年半,Perplexity 的估值已是半个独角兽。今年 1 月,Perplexity 完成 7360 万美元的 B 轮融资,投后估值达 5.2 亿美元。
Perplexity 最为出圈的一次曝光,要感谢英伟达 CEO 黄仁勋。
当有媒体问黄仁勋“多久使用一次 ChatGPT 或者 Bar”时,黄仁勋答到:“我一般用 Perplexity,且几乎每天都在用”。
黄仁勋每天用的,应该是 Perplexity 的 Pro 专业付费版。
该类用户单日可使用超过 300 次, 且可无限制上传文件。目前付费版月费定价与 ChatGPT Plus 相同,为 20 美元 / 月。
Perplexity 的收入,目前主要来自付费订阅,去年已突破 1000 万美元。
据 AI 业内人士透露,这些收入,绝大多数来自 B 端。主要是企业购买账号给员工使用,C 端付费非常少。
这种营收结构,在大模型公司以及大模型衍生产品中十分常见。
甚至可以说,凡是已跑通商业模式、形成稳定收入的 AI 公司,客户基本都依赖 B 端。
就连 Open AI 这种巨型用户量级的大模型,同样呈现出企业级用户付费意愿更强的态势。
这或许因为,企业用户在大模型时代,既积极,也焦虑。他们担心,如果不率先在同行中使用大模型降本增效,就会落后于人。
“没有广告,直达结果”的口号,直击时下搜索引擎的痛点。AI 搜索,能一直保持“纯净”吗?
值得注意的是,靠 B 端商业化渐成稳态,Perplexity 近期在对广告的态度上也有所改变。
和秘塔一样,Perplexity 目前也没有广告。但据某一位 Perplexity 管理层表示,Perplexity 并不排斥广告。
他透露,AI 能够提升广告触达目标用户的效率,这一新功能有望未来几个季度推出。
在 Perplexity 官网,搜索结果中呈现相关(Related)问题,将成为首先对品牌开放的广告位。
也就是说,未来当用户询问时,在回答下方位置,Perplexity 将在延展性问题中,植入品牌相关的内容。如用户进一步追问,Perplexity 将继续显示广告链接。
这种模式,十分类似谷歌和百度这类传统搜索引擎的竞价排名。
之所以躬身卖广告位,核心原因还是成本和盈利压力。
创始人兼首席执行官 Aravind Srinivas 提到,Perplexity 尚未盈利。
API 成本和搜索算力,都不是小钱。20 美元一个月的订阅价,难以支撑长期运营,更无法撼动商业模型成熟完善的搜索引擎巨头。
这令不少 AI 从业者感慨,AI 再高大上、再喊无广告口号,也逃不脱卖广告的宿命。
市场亦有传闻称,为给下一代 AI 手机准备,苹果将接入 Google 的 Genimini,还打算收购 Perplexity。报价据悉将超过 10 亿美元。
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