「AI 和 Crypto 的交集是迫在眉睫，且不可避免的。」

撰文：Wendy，Foresight News

随着加密货币市场回暖，沉寂了一段时间的加密创投市场也重新变得活跃起来。来自于 PitchBook 的最新统计数据显示，今年第一季度全球加密货币创业公司总计获得了 25 亿美元的风险投资，与上一季度相比增长了 32%，基本持平于去年同期。其中，人工智能与加密货币相结合（AI+Web3/Crypto）的赛道继续受到投资者关注。

Foresight News 在去年年底盘点 AI+Web3 概念项目时（参见《Web3 + AI 赛道全景盘点：130 多个项目，还有哪些未被发掘的宝藏？》），收录项目数量已经超过了 130 个，而今年的 AI 浪潮中同样不缺少 Web3 创业者的身影，仅仅在本轮比特币价格重新刷新历史新高的同一天（3 月 5 日），就有两家 AI+Web3/Crypto 领域的初创公司先后宣布融资消息：IO Research 宣布获得总额 3000 万美元 A 轮融资，主要投资方包括 Hack VC、Solana Labs 和 OKX；Sahara AI 宣布获得 600 万美元种子轮融资，由 Polychain 领投，Samsung Next 等机构、以及包括 Plolygon 联合创始人 Sandeep Nailwal 等在内的个人参投。

「作为一种生成技术，人工智能可以影响几乎所有行业，包括加密货币。两者交叉的独特之处在于，如果设计得当，可以完全实现互补。」

Polychain 合伙人 Luke Pearson 向 Foresight News 解释对 Sahara AI 的投资时表示，AI 和 Crypto 这两个领域各自都获得了关注度的激增，而 Sarah AI 正是很好地将两者进行结合的例证，「它利用 Crypto 的核心工具来协调和激励数据标签市场」，「在提高效率的同时，也能够为数据提供者以及数据标注者带来更多的经济利益」。

而在 Sahara AI 联合创始人、南加州大学计算机教授 Sean Ren 看来，在市场热度和关注度的持续上升之外，AI 与 Crypto/Web3 的结合有其内在的必然性，尤其是在重建一个新的经济模型方面。

「很多聚焦于人类与人工智能的产能比较方面的研究证明，人工智能在越来越多的工作方面已经赶超普通人，甚至是专家。」作为一名高校科研人员，Sean Ren 早就关注到 AI 对就业市场及经济发展可能带来的潜在冲击。「随着 AI 能力的提升和 AI 技术迭代的加速，会有越来越多的工作岗位受到威胁，那么这些人接下来该怎么办呢？」

Sean Ren 表示，Sahara AI 的创立初衷就是借助于区块链和加密货币技术在「所有权」（ownership）和「可溯源」（provenance）等方面的特性，从而建立一个去中心化的人工智能网络，使得每个网络参与者都可以在贡献自己的数据、知识和专业性的同时获取激励，并从繁荣增长的 AI 经济中分得一杯羹。得益于这种原生的优势，Sahara 网络上已有约 20 万 AI 相关工作人员，并与包括微软在内的 30 多家企业建立合作关系。

这也是 Polychain 在寻找 AI+Crypto 的投资标的时格外看重的一点。在谈及对于投资对象的选取标准时，Luke Pearson 告诉 Foresight News，

「我们对于能够实现 AI 新行为的平台，以及在这些环境中构建生态系统的参与者很感兴趣」。

今年 2 月份公布的消息显示，Polychain 还领投了一家基于 MoveVM 的链上人工智能网络平台 Talus Network，并在 4 月份向另一家去中心化 AI 网络项目 Ritual 注入了「数百万美元」的投资。在此之前，Ritual 曾经在去年 11 月份官宣获得总规模 2500 万美元的融资。

目前，多家投研机构对于 AI+Crypto 项目前景总体看好。资产管理公司 VanEck 预计，到 2030 年时 AI+Crypto 项目创造的总收入在基准情况下将有望达到 102 亿美元，乐观估计下则可能超过 510 亿美元。

「AI 和 Crypto 的交集是迫在眉睫，且不可避免的。使用诸如零知识证明和全同态加密等高级加密技术来实现可验证计算和数据隐私，正是加密技术为生成式 AI 带来益处的一个明确例子。加密技术有能力释放大量私人数据（医疗、法律、个人等），使 AI 模型去中心化，并为开发人员和创作者创建一个网络，让他们可以在当前 AI 的范围之外开发新颖的用例。」Luke Pearson 如是说。

而这也是包括 Sahara AI 在内的一些 AI+Crypto 公司正在探索的新方向。Sean Ren 透露，Sahara AI 目前有一个技术上的「秘密武器」，就是可以允许用户以去中心化的方式在个人设备上训练 AI 模型。据该公司联合创始人、Binance Labs 前投资总监 Tyler Zhou 介绍，他们计划在今年第三季度推出一款基于上述技术的、面相 C 端用户的测试网，并在第四季度进一步上线主网。

尽管这类 AI+Crypto 模式的大规模采纳还有待验证，但 Luke Pearson 对于前景充满信心：「Sahara AI 已经在 Web2 和 Web3 的 AI 和加密公司中找到了显著的市场契合点，我相信他们的数据层与新构建的 L1 相结合，可以自由安全地部署个性化自主 AI，并将启动一个真正的代理经济。」

在他看来，Polychain 对于 Crypto+AI 赛道并不仅仅是一个短期押注，一切「才刚刚开始」。